الرواية الشخصية العميقة للمؤلف الهولندي الأكثر مبيعًا، أدريان فان ديس، تسلط الضوء على صراع مؤثر بين ابن ووالدته. من خلال هذا العمل، نال فان ديس إشادة واسعة في بلاده هولندا وحصل على جوائز مرموقة. في هذه الرواية، يروي الكاتب قصة والدته التي كانت قد أخفت عنها تفاصيل حياتها لفترة طويلة، ولم تكشف عنها إلا عندما تقدمت في السن.

تتوالى الأحداث لتكشف عن بانوراما حافلة بين هولندا وإندونيسيا، بين الحب والخيانة، وبين الحروب الثلاثة التي مرت بها العائلة. لكن والدته تضع شرطًا واحدًا غريبًا: ألا ينشر الابن ما قالته له إلا إذا منحها «موتًا لطيفًا»، في إشارة إلى قرص دواء يخفف من معاناتها.

الرواية تمثل معركة غير مزخرفة من أجل بناء الثقة والاحترام، وهي رحلة مؤلمة نحو فهم الذات والعلاقات العائلية في ظل الظروف القاسية التي مرت بها الأم.