“إدوارد هوبر”، الرسام الأمريكي المعروف، قرر الهروب من صخب المدينة إلى الشاطئ النائي في “كيب كود” بولاية “ماساتشوستس”، أملاً في استعادة طاقته الفنية من جديد. يرافقه في رحلته “جو”، زوجته التي تشعر بالغيرة منه وعليه، وتعاني من الإحباط بسبب عدم قدرتها على التكيف مع حياته.

هناك، يلتقيان بـ “كاثرين”، عمة “ريتشي”، المرأة الجميلة التي كتب لها القدر حياة مليئة بالألم والمرض. كاثرين، الحالمة، تجذب انتباه “إدوارد” وتلهمه، مما يزيد من غيرة زوجته.

الرواية تُروى من منظور طفل صغير يُدعى “مايكل”، وهو يتيم ألماني بسبب الحرب، يقضي الصيف مع “ريتشي” وعائلته الثرية. أمه بالتبني ترسله إلى هناك عبر القطار، وتوصيه بعدم التحدث بالألمانية.

أما “ريتشي”، الفتى المدلل، الذي ترعاه والدته الجميلة وجدته وعمته، فقد فقد والده في الحرب وما زال غير قادر على تقبل فكرة الحياة بدونه. يتعامل “ريتشي” بصعوبة مع “مايكل”، الذي يبدو دخيلًا على حياته.

تتقاطع مسارات الطفلين مع “إدوارد هوبر” وزوجته اللذين يعيشان بعيدًا عن الأضواء، ويسعى “مايكل” لاكتشاف ما يحتاجه في هذه العلاقات المعقدة.