الرعب هو حالة شعورية تتمثل في شدة الخوف والهلع من شيء ما، وهو في الغالب مرادف للخوف ولكن بدرجة مبالغ فيها، حيث يتجاوز الشعور بالخوف الطبيعي ليصل إلى حالة من الفزع الشديد الذي يصعب السيطرة عليه. قد يكون مصدر هذا الرعب شيئًا ملموسًا كالخوف من كائنات أو أشخاص محددين، أو حتى شيء غير ملموس مثل الخوف من المجهول أو المستقبل.

أما في الأدب، فالرعب يُستخدم لإثارة المشاعر القوية في القارئ، ويهدف إلى استحضار حالة من التوتر والقلق المستمر، حيث يعكس القلق الوجودي للإنسان تجاه مواقف أو كيانات غير مفهومة أو خارجة عن المألوف. أدب الرعب في الأدب العربي، وخاصة المصري، لا يقتصر فقط على الاقتباس من الأفكار الغربية، بل يعكس تراثًا غنيًا يضم العديد من الثيمات والمفاهيم المخيفة التي قد تكون جذابة ومثيرة إذا ما تم استخدامها بشكل صحيح في هذا النوع الأدبي.

التراث العربي مليء بالحكايات والمعتقدات التي تحمل في طياتها عناصر من الرعب والفانتازيا، مثل الجان والشياطين، الأساطير القديمة، أو حتى بعض الظواهر النفسية والعقائدية التي يمكن أن تشكل قاعدة لكتابة روايات رعب وفانتازيا جديدة.