يُعَد «إسماعيل مظهر» من أبرز الشخصيات التي أثرت في المشهد الفكري المصري خلال القرن العشرين، وسعى من خلال كتاباته إلى الخروج من ظلمات الجمود الفكري وتحسين الأوضاع الاجتماعية والاقتصادية. يمثل هذا الكتاب خلاصة رؤيته للحياة الأدبية والفكرية في مصر آنذاك، حيث ناقش مجموعة من القضايا الحيوية.

تناول المؤلف القضية الدينية، متطرقًا إلى مسألة الوحي وفرقة «البهائية». وفي الجانب الأدبي، بحث منهج «طه حسين» في النقد، وتناول الشاعر الهندي الكبير «طاغور» وأسماء بارزة من التراث مثل «عمر الخيام». كما عالج قضايا فكرية متنوعة، منها الحرية، العلاقة بين الشرق والغرب، ونظرية داروين حول التطور وأصل الأنواع.

لم يغفل الكتاب القضايا السياسية التي أثارت الجدل في ذلك الوقت، مثل الخلافة، نظام الحكم، والديمقراطية الحديثة، مما يجعله وثيقة فكرية شاملة لتلك الحقبة.