“في عام 1970، بينما كان محمد المنسي قنديل طالبًا في كلية الطب بالمنصورة، فاز بجائزة نادي القصة عن قصته “”أغنية المشرحة الخالية””. لاحقًا، أدخلها في مجموعته الأولى “”من قتل مريم الصافي؟””، التي حصلت على جائزة الدولة التشجيعية عام 1988.

يتضمن الكتاب 14 قصة، كتبها معظمها في الفترة ما بين أواخر الستينيات ومنتصف السبعينيات. يبرز أسلوب قنديل الفريد في السرد، حيث يأخذنا في رحلات متنوعة، من تاجر الأقمشة منسي في المحلة إلى عودة المماليك من عصور ماضية، ومن صدمة ضابط يكتشف مكان شهيد، إلى محقق يلاحق خيط جريمة غامضة، ليواجه في النهاية مريم الصافي.”