في معاناة روسيا مع نابليون، رأى تولستوي مأساة أعمت على جميع البشرية. إن الحرب والسلم أكبر من مجرد سرد تاريخي فهي تأكيد للحياة نفسها «وصورة كاملة لها» كما قال أحد المراجعين المعاصرين، «رواية تجمع بين كل شيء يجد فيه الناس سعادتهم وعظمتهم وحزنهم وخزيهم».

رواية الحرب والسلم لم تكف عن إثارة إعجاب ملايين القراء، وتعتبر من أكثر الروايات قراءة على مر العصور، كما كتب عنها شعراء .وفلاسفة ونقاد، وتحولت إلى أفلام ومسلسلات ونُقلت إلى المسرح وحتى الأوبرا