«عند منتصف الليل، أي بعد نصف ساعة بالضبط، ستبلغ سلمى الحادية والعشرين. نظرت إلى ساعتها مرة أخرى، ولامت نفسها على تأخرها؛ لا بد أن جدها غاضب جدًا. لو لم تخطئ في الرصيف لما فاتها قطار الثالثة والنصف، ولَوصلت إلى نيويورك في موعدها، وحضرت حفلة عيد ميلادها التي يُعدّها لها جدها منذ أسبوعين. لقد دعا العديد من الأشخاص، تقريبًا كل من له صلة بها في أمريكا.»