كان عهدُ محمدِ علي زمنًا انتظم فيه أمرُ الدولة بعد اضطراب، واستقام السلطان بعد تفرّق، فشُيِّدت القلاع، وأُقيمت الدواوين، وجُمِعت العساكر، وظهر وجهُ القوّة والنظام؛ غير أنّ ذلك جرى على شدّةٍ عظيمة، إذ سِيق الناس سوقَ الغلبة، وانتُزع الفلاح من أرضه، وقُطع الصانع عن حرفته، وضُرِبت الأموال حتى ضاق المعاش وخَلَت القرى من رجالها. فكان عصرًا اجتمع فيه إحكامُ الدولة وقسوةُ السياسة، صُنِع فيه مجد السلطان، ودُفع ثمنه من أعمار الرعيّة، وبقي أثره في النفوس قبل أن يُدوَّن في الأخبار.